une deuxième enquête du subtil avocat bossu Matthew Shardlake découvert dans un premier roman "Dissolution" du même auteur. Londres en 1540, l'avocat doit défendre Elizabeth, 18 ans, accusée de meurtre. Lord Cromwell alors ministre de Henri VIII lui propose un marché : il lui donne douze jours pour enquêter sur cette affaire et aussi lui rapporter la formule du feu grégeois, redécouverte récemment par les frères Gristwood, mais volatilisée après le meurtre de ceux-ci. Lord Cromwell compte offrir ce feu à Henry VIII et sauver ainsi son pouvoir, largement convoité par des hommes nouveaux qui tentent de se frayer un chemin vers les plus hautes sphères. S'en suit une course effrénée dans le Londres du XVIème siècle, Matthew Shardlake croise nombre d'individus, fanatiques religieux partisans de la Réforme ou désireux de retourner sous le giron de Rome, soudards et suppôts de Satan. Ceux-ci sont prêts à tout pour maintenir leur place dans l'orbite d'Henry VIII. Pour ne rien arranger, voilà que Lord Cromwell le flanque d'un gaillard aux larges épaules et à la langue bien pendue du nom de jack Barak avec lequel, il va pourtant bien falloir s'allier afin de ressortir vivant de ces 12 jours d'enquêtes.
Encore une fois, on apprend une foule de choses sur les mœurs de l'époque et les hauts personnages qui l'agitaient. Tout cela sous le vent de la grande aventure. J'ai eu grand plaisir à retrouver ce très attachant héros de Dissolution, Matthew Shardlake, impliqué dans deux enquêtes aussi mystérieuses que dangereuses. Un thriller médiéval au suspense haletant, dans la tumultueuse Angleterre du XVIe siècle.

J' ♥♥♥♥